中国科学家科研人员发现银河系的近邻卫星星系NGC55中的X射线瞬变源

我们的银河系在宇宙中并不是孤独的,有一些小星系就像卫星一样围绕着它,也因此被称

左图和右图分别是,由多镜片X射线观测卫星(XMM-Newton telescope)于2001年和2010年拍摄所得的照片
左图和右图分别是,由多镜片X射线观测卫星(XMM-Newton telescope)于2001年和2010年拍摄所得的照片

作银河系的卫星星系。在南半球,不需要借助望远镜,就能轻易看见天空中的两个云状的天体结构,它们就是银河系卫星星系中的两大代表——位于16万至20万光年之外的大麦哲伦云和小麦哲伦云。这些小星系是由什么构成以及如何形成,是目前热门的研究方向。

近日,上海天文台Jithesh Vadakkumthani博士(中科院院长国际博士后奖学金获得者)和他的合作导师王仲翔研究员基于最灵敏的X射线望远镜获得的数据,研究了银河系的一个名为NGC 55的卫星星系,他们发现了15个X射线瞬变源候选体并研究了它们的本质。目前该工作已被国际核心期刊《天体物理杂志》接收发表。

Jithesh博士说:“NGC55星系距离我们比较远,大约30倍于麦哲伦云到我们的距离,为了获得最佳数据,我们采用了目前具有高灵敏度的X射线望远镜所提供的观测数据,例如XMM-Newton和钱德拉望远镜。”他进一步解释道,这些瞬变源通常是双星系统,主星是一颗致密恒星,如黑洞或中子星,而伴星是一颗普通恒星。主星从伴星吸积物质,并辐射出X射线光子。由于吸积过程的不稳定,X射线流量是变化的,其亮度能瞬间增大几个量级,然后渐渐衰减至不可见。我们银河系中的X射线瞬变源已被详细研究,但在其它星系的状况则尚不完全清楚。

“通过分析10年多的X射线数据,我们在星系NGC55中发现了15个X射线瞬变源。我们发现,它们中的大部分很可能就是银河系中常见的X射线双星。”王仲翔教授说,“从NGC55和麦哲伦云的光学性质来看,它们具有相似性。如今,从我们在X射线瞬变源的分析结果来看,它们也具有相似性。这为我们理解银河系卫星星系的组成和由来提供了一个窗口。”

论文链接:http://arxiv.org/abs/1411.6338

(据中国科学院上海天文台)

原创文章,如若转载,请注明出处。

相关文章

  • 火山那么热,人类正考虑用它发电

    地球物理调查表明有些火山可以产生千兆瓦特的电力,相当于几百万个太阳能板或500台风力发电机,因而地热发电最近引起了巨大的重视。未开发的电力资源总量估计有10GW

    2017-11-05
  • NASA: 死海正在缩小

    NASA 展示了三张死海不同时期的卫星照片,显示死海从1972年到2011年期间其水面不断缩小,主要是由水汽蒸发造成的。死海是地球上最低的区域,海拔约为海平面以下400米,它是该地区所需盐的重要来源。 来源:http://e…

    2016-11-23
  • 2019年地球上发生了什么?以上帝视角回顾过去一年的风云变幻

    新年来临之际,回望2019年,我们这个美丽而具有活力的地球经历了什么。让我们以上帝视角,回顾卫星拍到上精彩瞬间。 1. 风暴之眼 2019年9月1日,NOAA的 GOES-16卫星记录到多利安飓风正逼近巴哈马群岛大阿巴科岛 201…

    2020-01-02 图解世界
  • 银河系边缘发现超大恒星群

    哈勃望远镜在银河系边缘发现了一串超大恒星,距离地球17万光年之远。 哈勃望远镜发现的这一连串超大恒星,数量超过20个,每个的密度都是太阳的100倍以上。 其中4个此前就已经为人所知,包括最著名被列为R136a1的巨…

    2016-03-18
  • 研究人员发现OH脉泽最强的行星状星云

    约50亿年后,我们的太阳将演化成一颗红巨星,巨大到将金星也并入囊中。当太阳的能量近乎消耗殆尽时,它的核心将无法逃脱塌缩的命运,而外面的气体壳层将被强大的恒星风剥离,当红巨星大部分的气体都被吹散后,其中…

    2016-06-17
  • 科学家在西藏首次发现银河系中的超高能宇宙线加速器

    高能宇宙线来自哪里?这是自宇宙线发现以来,跨越了整整一个世纪的未解之谜,也被美国国家研究委员会列为21世纪11个最前沿的天文和物理问题之一。 而就在最近,西藏羊八井中日合作实验(ASγ实验)的最新成果,让人…

    2021-04-08